Zuid-Franse wijnfraudeurs officieel voorgeleid

DIJON/BÉZIERS, 6 december - De onderzoeksrechter van Dijon heeft inmiddels drie verdachten in het jongste wijnschandaal laten ophalen en voorleiden in Dijon, waar hij ze in staat van beschuldiging heeft gesteld vanwege frauduleuze praktijken. Daarna konden ze in afwachting van de vervolgprocedure op eigen gelegenheid de trein terugnemen naar het zuiden, maar moeten zich beschikbaar houden voor justitie. De drie hebben ontkend iets met de zaak te maken te hebben.
Inmiddels lekken steeds meer bijzonderheden van de fraudezaak uit. Zo zou de ingevoerde Italiaanse wijn slechts op papier een tussenstop hebben gemaakt in de Bourgogne, om er van 'gedaante' te veranderen. Fysiek werd de wijn direct per schip aangevoerd en gelost in Franse havens. In elk geval,zoals nu is aangetoond, in Sète. Maar in meer havenplaatsen worden op dit moment naspeuringen verricht. De hoeveelheid die nu door de opsporingsdiensten daar inmiddels 'boven water' is gehaald, zou inmiddels ruim 1,5 miljoen liter belopen.
De affaire is als een bom ingeslagen in de Midi. Direct meldden vertegenwoordigers van wijnboeren zich bij de overheid om verhaal te halen, aanklachten en schadeclaims in te dienen tegen de fraudeurs. Jacques Gravegeal, voorzitter van de landbouwkamer, maar met name ook in zijn functie van voorzitter van het Syndicat des Vins de Pays d'Oc is direct een civiele procedure gestart tegen de fraudeurs. Belangrijkste gedachte hierachter is uiteraard het imagoverlies voor de Vins de Pays d'Oc zo beperkt mogelijk te houden. Eerder al roerde Jean Huillet, voorzitter van Anivit (landelijke overkoepelende organisatie van Vin de Table-producenten) zich al. 'Met dit soort praktijk wordt het langzaam maar zeker duidelijk waarom het steeds slechter gaat met de vins de table in Frankrijk. Via een achterdeur neemt Italiaanse tafelwijn toch weer de plaats in van Zuid-Franse', aldus Huillet, die zich overigens wel ingenomen verklaarde met de berichten dat minister Glavany 4 december bekend heeft gemaakt dat Frankrijk bij de Europese Commissie in Brussel officieel toestemming heeft gevraagd voor het uit de markt laten nemen en distilleren tot industriële alcohol van een hoeveelheid tussen de 400 en 500 miljoen liter. Tot nu toe is 75 miljoen liter opgekocht en naar de distilleerderijen afgevoerd, terwijl nog voor het einde van het jaar groen licht wordt verwacht van Brussel voor eenzelfde hoeveelheid. Dat het uit de markt nemen gepaard gaat met de verplichting voor deelnemende wijnboeren tot het rooien van wijngaarden met rassen die nauwelijks nog vermarktbaar zijn. Glavany heeft in zijn overleg met de Zuid-Franse wijnboeren bovendien laten weten nog eens FF 15 miljoen steun uit te trekken voor hulp aan jonge wijnboeren die door de huidige marktproblemen hun aangegane verplichtingen op kwaliteitsverbeterende investeringen niet meer of nauwelijks nog kunnen voldoen.