Brazilië importeerde zieke Zuid-Afrikaanse druivenstokken

RIO DE JANEIRO, 27 november - Met het besluit van de Braziliaanse regering om bijna zeshonderd duizend zieke druivenstokken te verbranden, die het land importeerde uit Zuid-Afrika lijkt maar weer eens te meer bewezen dat de wijnbouw lang niet altijd hosanna is.
Drie grote Braziliaanse wineries (Salton Wines, Vinicola Miolo en Cooperativa Aurora) kochten voor bijna f 2 miljoen plantgoed bij een Zuid-Afrikaans vererdelingsbedrijf. Pas enige tijd nadat de planten waren uitgezet, bleek een groot aantal daarvan (tussen de 10 en 15%) ziek te worden. Onderzoek wees uit dat het gaat om een besmetting met de Agrobacterium tumefaciens bacterie. In de regio Bagé, vlak bij de grens met Uruguay manifesteerde de ziekte zich pas na een jaar. De bacterie was tot op dat moment nooit voorgekomen in dit relatief geïsoleerde wijngebied. Salton Wines, die meer dan 15% van de planten afnam werd het meest geteisterd door de bacterie. Er moest fors worden gerooid en direct verbrand om een uitbraak te voorkomen. Het bedrijf heeft bij de leverancier zijn geld teruggeëist en is tegen de Zuid-Afrikaanse staat een rechtszaak begonnen, omdat de bacterie voor uitvoer ontdenkt had moeten worden in het plantmateriaal. Salton stelt de Zuid-Afrikaanse overheid wegens grove nalatigheid nu al aansprakelijk voor de kosten van het rooien en ontsmetten van grote oppervlaktes wijngaar. Ook de vervolgkosten per ha (gederfde inkomsten) zijn op voorhand al in de miljoenenclaim opgenomen.