Beaujolais Primeur 50 jaar jong

VILLEFRANCHE SUR SAÔNE, 14 NOVEMBER - Morgen is 'ie er weer, de Beaujolais primeur. Dit jaar is het wel een heel bijzondere, want de jaarlijkse traditie van het vrijgeven van de Beaujolais Primeur op de derde donderdag in november viert haar 50-jarige bestaan in Frankrijk. De feestelijke verwelkoming van de nieuwe oogst in november dateert uit 1951. In 1985 werd de derde donderdag in november officieel uitgeroepen tot de introductiedag van de primeurwijn uit de Beaujolais streek.
Onder het motto 'Le Beaujolais Nouveau est arrivé' wordt de eerste dag dat de jonge fruitige wijn op de markt komt in Frankrijk uitbundig gevierd met proeverijen, processies, concerten, lunches en diners in de Beaujolais-streek. Ook in de rest van Frankrijk en met name in Parijs en in andere grote steden is deze gewoonte niet meer weg te denken. Veel cafés en restaurants organiseren Beaujolais-avonden. In Lyon worden de Beaujol'ympiades gehouden tussen 15 en 17 november. In een grote tent organiseert de vereniging van jonge wijnboeren uit de streek allerlei festiviteiten. In de loop der jaren is het Beaujolais Primeur verschijnsel overgewaaid naar andere werelddelen. In 2000 kreeg de Beaujolais Primeur een feestelijke ontvangst in Seoul en dit jaar zal ook Bangkok de Beaujolais verwelkomen. In Nederland werd het fenomeenBeaujolais Nouveau voor het eerst begin zeventig jaren gesignaleerd.
De oogst 2001 vond plaats tussen 6 en 22 september jl.. Gedurende drie weken hebben 40.000 plukkers in 3619 wijnbedrijven gewerkt. Er wordt uitsluitend handmatig geoogst: 100 arbeidsuren om één hectare te plukken. Men verwacht een productie van tussen de 1.350.000 en 1.400.000 hectoliters (180 miljoenen flessen). Het is nog te vroeg om de kwaliteit van de nieuwe wijn te benoemen maar gezien de warme (1,1ºC meer dan gemiddeld) weersomstandigheden van het afgelopen jaar en de gezonde staat van de druif (geen ziektes) is men hoopvol.
Het 22.000 hectare grote district Beaujolais wordt door sommigen tot de Bourgogne gerekend; anderen . Het gebied strekt zich uit over 60 kilometer tussen Saint-Véran in het noorden en Lyon in het zuiden en is 20 kilometer breed. In het noorden bestaat de bodem voor een groot deel uit graniet en leisteen. Dit is de ideale bodem voor de gamay druif. In het zuiden bestaat de bodem uit mergel en kalk. De belangrijkste druivensoort is de gamay noir à jus blanc. Deze druif geeft een paarsrode wijn met een lage kleurenintensiteit en ruikt naar frambozen en kersen. Deze wijn heeft weinig tannines en heeft een zachte, frisse en fruitige smaak. De weinige witte wijnen die gemaakt worden in de Beaujolais streek komen van de chardonnay.
De temperatuur in de Beaujolais streek is aangenaam maar onweersbuien met hagel teisteren het gebied regelmatig. De meeste Beaujolais wijnen worden gevinifieerd met de macération carbonique methode, dat wil zeggen koolzuurinweking. De AOC Beaujolais dateert uit 1937. Het gebied kent 5 algemene appellations (AC Beaujolais, AC Beaujolais Supérieur, AC Beaujolais-Villages en de Beaujolais Nouveau en Beaujolais-Villages Nouveau) en 10 gemeente appellations, Crus de Beaujolais. Kijk voor een uitgebreid dossier over de Beaujolais in het Culinair ABC onder de letter W(ijn) en voor omlijstende informatie onder de L(anden).