Teleurstellende oogst in Champagne

REIMS, 1 november - Na een twaalftal fantastische oogstjaren, met toppers als 1988, 1989, 1990 en 1995 is in de Champagne de eerste oogst van het derde millenium enigszins teleurstellend. Eind augustus maakte het mooie, warme weer in de Champagne plaats voor kou en vooral veel regen. De rijping van de druiven werd vertraagd en de ontwikkeling van botrytis gestimuleerd. Nog meer dan anders was het van belang de wijngaarden en de ontwikkeling van de druiven nauwlettend in de gaten gehouden. Het begin van de pluk, die voor sommige Crus op 20 september zou starten, werd een aantal malen uitgesteld om de druiven zoveel mogelijk tijd te geven om te rijpen.
Om uitsluitend gezonde druiven binnen te halen was een zeer strenge selectie bij de pluk noodzakelijk. Dankzij een overvloedige oogst, gelimiteerd aan 11.000 kilo /ha, was dit ook geen probleem. Het potentieel alcoholgehalte ligt uiteindelijk tussen 8,5 en 9% hetgeen past bij een noordelijke regio als de Champagne.
Op dit moment is het nog te vroeg om uitspraken te doen over de kwaliteit van dit oogstjaar. Wel kan gezegd worden dat de juiste assemblage voor deze oogst belangrijker is dan ooit. Het zal zeker geen topjaar worden, maar dankzij de uitstekende 'vins de reserve' is het zeer goed mogelijk mooie Champagnes te maken. Hierbij zal echter het specifieke vakmanschap van de man of de vrouw die verantwoordelijk is voor de assemblages een sleutelrol spelen.