210 jaar oude wijn ontkurkt

BUSSUM, 31 oktober - Het ontkurken van een eeuwenoude legende is riskant, de wijn kan namelijk ondrinkbaar zijn geworden! Maar de fles Vin de Constance uit 1791, die onlangs werd geopend ter ere van de 75e verjaardag van Duggie Jooste, smaakte nog voortreffelijk! Saillant detail: deze wijn werd gemaakt door een Afrikaanse Nederlander. Duggie Jooste is overigens de man die het Zuid-Afrikaanse wijnhuis Klein Constantia nieuw leven inblies en Vin de Constance herintroduceerde (in een iets grotere en sierlijker fles) op de markt na een productiepauze van 100 jaar. 'Ongelofelijk voor een 210 jaar oude wijn', aldus Klein Constantia wijnmaker Ross Gower, die verantwoordelijk is voor het maken van de 'moderne' de Vin de Constance sinds haar wedergeboorte in 1986. Het bouquet van de 210 jaar oude wijn was vol en bezat tonen van sherry en madera. De zuurgraad was goed en de wijn had een zoete notensmaak met tonen van sinaasappel en marmelade. Maar nog belangrijker was dat deze fles (uit de kelder van de hertog van Northumberland) Klein Constantia's geloof versterkte dat aan de originele Vin de Constance geen alcohol werd toegevoegd. Een analyse van de geconcentreerde, diep amberkleurige wijn toonde aan dat het suikergehalte en het alcoholpercentage (12,8 %) gelijk zijn aan de wijn die tegenwoordig wordt gemaakt.
In de 18e en 19e eeuw verleidde Vin de Constance de gekroonde top van Europa, zoals verhaald in de boeken van Charles Dickens, Jane Austen en Baudelaire en was de wijn Napoleons troost tijdens zijn ballingschap. Deze specifieke fles, gemaakt door een Nederlandse wijnmaker, was al op leeftijd toen Napoleon werd verbannen naar St. Helena in 1815 en later vermoedelijk stierf aan vergiftiging. 'Daarom gaf ik de eerste slok aan Duggie om te checken of er toevallig ook geen arsenicum in zat', grapte Gower.
De moderne Vin de Constance zet de traditie voort in zowel variëteit als terroir. Deze van nature zoete wijn is gemaakt van klonen van de vroegere Muscat de Frontignan wijnen. De druiven zijn geplant op het land dat onderdeel uitmaakte van Simon van Stel's Constantia wijngaard tijdens zijn ambtstermijn als gouverneur van De Kaap eind 1600. De huidige wijn kan volgens de wijnmaker zeker met die van eind achttiende eeuw wedijveren! Vin de Constance, geïmporteerd door Fourcroy-Lenselink, is verkrijgbaar bij de zelfstandige wijnhandel en heeft een verkoopprijs vanaf f 65,- per fles.