Bedrijfsleven ernstig teleurgesteld in Pronk over verpakkingen

DEN HAAG, 29 oktober - VNO-NCW en MKB Nederland zijn ernstig teleurgesteld in de afwijzing door minister Pronk van het compromis-voorstel over het Convenant Verpakkingen III.. De organisaties vinden het onbegrijpelijk dat, nu er overstemming is over vrijwel alle onderdelen van Convenant Verpakkingen III, minister Pronk telkenmale zijn voorkeur voor statiegeld op blikjes en flesjes ter bestrijding van zwerfvuil wil doordrukken.
Een retourpremie op blikjes en kleine drankflesjes kost ruim 100 miljoen gulden (45 miljoen euro) per jaar en veroorzaakt een aanzienlijke vermindering van de hoeveelheid zwerfvuil. Bij een premie van 20 eurocent (44 cent) zal 83 procent van de lege kleine drankverpakkingen worden geretourneerd. Dat blijkt uit een onderzoek in opdracht van het ministerie van VROM en het bedrijfsleven.
Volgens het ministerie toont het onderzoek aan dat het instellen van een retourpremie zeer.positieve effecten heeft en derhalve een onmisbaar element is in de bestrijding van zwerfvuil. Minister Pronk van Milieu wil voor het einde van dit jaar met het bedrijfsleven afspraken maken over het invoeren van de premie, zo stelt het departement. Een retourpremie is een vorm van statiegeld die bij de verkoop van drankjes en flesjes wordt geïnd, maar uitsluitend bij speciale verzamelpunten kan worden geïncasseerd. Jaarlijks komen in Nederland 50 miljoen blikjes in het zwerfvuil terecht: 3,8 procent van de 1,3 miljard drankblikjes die over de toonbank gaan.
De verpakkingsindustrie, maar ook detailhandel en horeca zijn tegen het invoeren van een statiegeldsysteem hiervoor. Zij vrezen met name ook dat sorteer- en opslagproblemen (hygiëne) de kosten van deze vorm van recycling tot ongekende hoogte zal opjagen. Bovendien zijn veel detailvestigingen en horecabedrijven qua ruimte niet meer afgestemd op dit soort opslag.
VNO-NCW en MKB Nederland stellen in een reactie dan ook, dat kenmerk en kracht van convenanten, zoals het Convenant Verpakkingen-III juist is, dat de overheid de doelstellingen bepaalt en het bedrijfsleven - in samenspraak met relevante partijen - de afgesproken doelstellingen op eco-efficiënte wijze realiseert. Convenant Verpakkingen I en II zijn hier bij uitstek voorbeelden van. Het Nederlandse bedrijfsleven behoort dankzij deze convenantaanpak qua milieuprestaties tot de top van Europa. Dit bovendien tegen de laagste maatschappelijke kosten. Dit is niet alleen voor bedrijven maar ook voor de consumenten van groot belang', aldus de ondernemersorganisaties die vinden dat de opstelling van minister Pronk bij de aanpak van het zwerfvuil de continuering van het convenant verpakkingen ernstig in gevaar brengt.' In het geval er geen nieuw convenant komt zal het huidige bouwwerk rondom het convenant verpakkingen snel afbrokkelen en zal een nieuwe aanpak gezocht moeten worden.'Nu al is duidelijk dat het milieurendement daarvan veel lager zal zijn en de kosten, zeker voor de consument, beduidend hoger zullen liggen.'
VNO-NCW en MKB Nederland roepen daarom minister Pronk op om het voorgestelde compromis te accepteren en de ambitieuze aanpak van het bedrijfsleven met inzet van de door hun ontwikkelde marktconforme instrumenten een kans te geven en daarmee het probleem van zwerfvuil aan te pakken.