Uitdagende oogst 2011 in Californië en Oregon

DEN HAAG, 11 november 2011 - Wijnproducenten aan de westkust van de Verenigde Staten worden dit jaar zwaar op de proef gesteld door ongewone, om maar niet te zeggen bizarre weersomstandigheden. Een mooi voorjaar met goede vruchtzetting werd gevolgd door een abominabele zomer. In belangrijke Californische gebieden als Napa en Sonoma viel alleen al in de maand juni zes keer zo veel regen als normaal. Sinds 1989 was het er niet meer zo nat geweest, zo meldt het Productschap Wijn in Den Haag. De vegetatie raakte daardoor onvermijdelijk achter op het normale tijdschema. Ook was er al vroeg opbrengstverlies door coulure. Nieuwe regen in oktober heeft voor de nodige complicaties met rotting gezorgd. Bij chardonnay was het echter heel goed mogelijk om die al wat eerder te plukken en zo grote problemen te vermijden. In wijngaarden met later rijpende cabernet sauvignon is echter op grote schaal botrytis opgetreden. Gunstige uitzondering hierop zijn de zogeheten mountain vineyards op hoger gelegen hellingen.
Meer naar het noorden, in Oregon, is 2011 het jaar van de extreem late pluk geworden. De oogst begon daar pas rond 15 oktober, twee weken later dan normaal. Niet alleen verhoogt dat het gevaar van zware regen, ook waren de druiven ongewoon groot als gevolg van eerdere neerslag. Bij een gevoelige druif als pinot noir, Oregons paradepaardje, betekent dat extra risico. Zelfs na een strenge groene oogst bleken de opbrengsten per wijngaard 50% hoger (of zelfs nog meer) dan in 2010. Maar dat was qua volume wel een klein jaar. De wijngaarden van Oregon liggen op nog geen half uurtje afstand van Portland  (ook bereikbaar met de MAX lightrail). Als mensen wijn kennen uit Amerika dan is dat meestal wijn uit Californië. Minder bekend, maar zeker zo goed, zijn de wijnen uit Oregon. Deze staat is daarom hard op weg haar plekje op de wijnmarkt te veroveren. Het klimaat en de grond in deze regio bieden een uitstekende basis voor heerlijke wijnen. Het leuke is dat ze daar erg trots op zijn en hun gasten daar graag van laten meegenieten. Willamette Valley (foto) vormt het hart van alle landbouwactiviteiten en is het gebied bij uitstek om wijndruiven te verbouwen.