Oudste wijnmakerij ter wereld bij grens met Iran opgegraven

LOS ANGELES, 30 april 2011 - Archeologen hebben in Zuid-Armenië vlak bij de grens met Iran (in de uitlopers van het Kleine Kaukasusgebergte) naar verwachting de oudste wijnmakerij met druivenpers ter wereld blootgelegd. Door gebruik te maken van de modernste determinatietechnieken naast de koolstofmethode is met biochemisch onderzoek vastgesteld, dat er gedroogde wijnresten die er zijn gevonden (onder meer van rassen die nauwe gelijkenis vertonen met onze huidige cabernets, en merlots) meer dan 6000 jaar oud zijn. Dat impliceert dat deze wijnmakerij ruim duizend jaar ouder is dan een eerder opgegraven soortgelijke installatie voor het maken van wijn. 'De opgravingen tonen aan dat al meer dan 4000 jaar voor het begin van onze jaartelling wijn werd gemaakt als vorm van huisvlijt', stelt Gregory Areshian, van de Universiteit van Californië in Los Angeles. Het opgravings- en onderzoeksteam bestond naast Armeniërs en Amerikanen ook uit Ieren. De 'pers' zelf is in feite niet méér dan een bassin van klei met een doorsnede van bijna één meter, waarin de druiven met de voeten warden getreden. Dit bassin was grotendeels uitgegraven in de grond. Rondom dit bassin was de grond ooit doordrenkt met wijnresten en druivenpitten. Ideaal om langs biochemische weg onderzoek te dóen naar soorten en oudheid. Omdat het in deze gebieden relatief warm is, vond er volgens Areshian spontane gisting plaats. Op hetzelfde opgravingsterrein vonden de archeologen naar alle waarschijnlijkheid de oudste leren schoen ter wereld, maar die moet er pas 500 jaar later zijn verloren of weggegooid, want de datering daarvan is vastgesteld op 5500 jaar oud.