Churchill's favoriete champagne tijdens koninklijk Brits huwelijk

LONDEN, 29 april 2011 - Als de meer dan driehonderd genodigden onder aanvoering van prins Charles vanavond bij het begin van het officiële diner ter gelegenheid van het huwelijk  van prins William en Kate Middleton in Buckingham Palace gaan proosten op het geluk van het paar, zal er genipt worden van een van wijlen Winston Churchill's meest geliefde champagnes, een non-vintage  van Pol Roger. Een wijnhuis met een lange staat van dienst bij de Britse royalties.

Het in 1849 in Epernay opgerichte champagnehuis werd al snel vermaard buiten Frankrijk om zijn brut champagnes. Met name in het UK werd deze champagne snel gezien als het summum op champagnegebied. Niet verwonderlijk dus, dat het UK al snel de belangrijkste exportmarkt was voor Pol Roger. Niemand minder dan de beroemde staatsman Winston Churchill werd  een van dé 'ambassadeurs' voor Roger. Van 1908 tot zijn dood in 1965 zou dat zo blijven. De band tussen hem en het huis Roger was zelfs zo hecht, dat Pol Roger bij zijn dood alle voor het UK bestemde champagne voorzag van een zwarte 'rouwband' op het etiket. In 1984, kwam het wijnhuis zelfs met een speciale blend ter nagedachtenis aan hem: de cuvée Sir Winston Churchill, gemaakt van pinot noir en chardonnay in een stijl die hem lag: rijp en robuust.

Het huwelijkspaar heeft speciaal gekozen voor de  brut réserve non-vintage. Een champagne gedomineerd door witte bloemen, groene appelen, brioche en een zweem van mineralen in de neus. Met tonen van pitvruchten, noten en een spoor van honing in de afdronk ter ondersteuning van de frisheid en de mooie zuren. Kortom een champagne, die ook doorgedronken kan worden bij visgerechten en kruidige hoofdgerechten. De rijke non-vintage pakt zelfs iets zoeter uit dan de demi-sec champagne, maar blijft in alles toch een karakteristieke brut réserve. De consumentenprijs per fles in het UK, zo kreeg Decanter boven water, in de reguliere detailhandel rond de € 32,-. Het blad slaagde er niet in de inkoopprijs (als die er al is) te achterhalen van het bruidspaar. Evenmin hoeveel flessen er vandaag in totaliteit voor de gasten klaar zullen staan.

Het huis Pol Roger ontving in 2004 van Queen Elisabeth het recht zich officieel hofleverancier te noemen en het Britse koningsmerk op de etiketten te zetten.  Het toonaangevende Britse wijnblad Decanter noemt de keuze van het bruidspaar  voor Pol Roger niet direct voor de hand liggend voor een koninklijk bruiloftsdiner. Het blad gaf aan, dat Prins Charles en Lady Diana Spencer voor hun bruiloft in 1981 hadden gekozen voor Bollinger.