Aardbeving treft Nederlands wijnbedrijf in Chili keihard

CURICÓ, 8 maart 2010 - De zware aardbeving die Chili eind februari trof en de zware naschokken ervan hebben hun sporen nagelaten in de wijnindustrie van dit Zuid-Amerikaanse land. Het epicentrum van de beving lag in zee, dichtbij het grootste wijngebied van het land, de regio's Maule en Curicó. Miljoenen liters wijn die net in de cuves zat, zijn verloren gegaan, omdat veel tanks het natuurgeweld niet konden weerstaan. Ook veel wijn op fles werd verwoest. In de wijngaarden zelf viel de schade mee. Een deel van de oogst stond op het punt te beginnen, maar waar de druiventelers met hun druiven heen moeten is de vraag, want veel wineries zijn op dit moment vanwege de schade buiten bedrijf.

De Zeeuws-Vlaming André Luteijn richtte in 1993 net buiten het Chileense plaatsje Curicó zijn bedrijf Chilfresh op, een ondersteunend bedrijf volledig gericht op de fruitteelt. Het bedrijf groeide uit en bevat inmiddels naast eigen fruit- en druivengaarden nabij Teno ook een wijnbedrijf: Vina Alempué, dat André samen met Ben Reincke opzette.

'Het begon om half vier 's nachts te trillen. Nu is dat op zich niets verwonderlijks', vertelde André vlak na de ramp in een gesprek met Radio Zeeland, 'want we hebben al veel vaker trillingen gehad. Maar nu ging het er ineens erg heftig aan toe. We probeerden snel naar buiten te komen, maar dat was niet zo simpel, want lopen was nauwelijks mogelijk met die trillingen. Zware kasten verschoven van hun plaats. De vloer lag bezaaid met kapotte glazen en noem maar op. Maar dan praat je om materiële schade. De mensen die het leven hebben verloren is natuurlijk veel erger. De meeste doden vielen bij de tsunami die volgde op de beving. Volgens oudere Chilenen was deze (met 8,8 op de schaal van Richter) veel zwaarder dan de beving die het land in 1985 trof.'

De schade aan de wineries is volgens André Luteijn enorm. Miljoenen liters wijn zijn verloren gegaan. Bij sommige bedrijven zijn alle cuves gescheurd en leeggelopen. Daarnaast is er een enorme schade aan flessen, zowel al afgevulde als aan lege flessen.  Zelf incasseerde hij in Vina Alempué al vijf cuves die gescheurd zijn en leeggelopen. Hij schat dat zij zeker alleen al 30.000 liter wijn zijn kwijtgeraakt.

In de volgende editie van Drinks Slijtersvakblad, die eind maart verschijnt, wordt in woord en beeld uitvoerig ingegaan op deze catastrofe en wordt het bedrijf Alempué even extra in de schijnwerper gezet. Op de foto André Luteijn tijdens een bezoek van de Chinese ambassadeur aan Alempué, voor de aardbeving.