SEPTEMBER 2008 - Jongeren onder de 27 jaar die bij de gemeente aankloppen voor een bijstandsuitkering maar wel kunnen werken, krijgen een werk- of leeraanbod, of een combinatie van beide aangeboden. Accepteren ze het werk, dan ontvangen ze salaris van de werkgever. Bij acceptatie van het leeraanbod krijgen de jongeren waar nodig een inkomen dat even hoog is als de bijstandsuitkering; jongeren van 21 of 22 krijgen een lagere uitkering omdat het minimumloon voor deze groep lager is. Het aanbod wordt afgestemd op de situatie van de jongeren. Als ze het aanbod niet accepteren dan krijgen zij ook geen uitkering van de gemeente. Jongeren zijn niet verplicht zich te melden als ze geen werk of opleiding hebben.

Het wetsvoorstel Wet Investeren in jongeren van staatssecretaris Aboutaleb van Sociale Zaken en Werkgelegenheid is mede namens staatssecretaris Van Bijsterveldt van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap en minister Rouvoet van Jeugd en Gezin voor advies aan de Raad van State verzonden. De werkleerplicht is aangekondigd in het Coalitieakkoord. Het kabinet wil zoveel mogelijk jongeren stimuleren hun school af te maken, werken en leren te combineren of een baan te aanvaarden.

Het kabinet wil jongeren met deze maatregelen een betere toekomst bieden en voorkomen dat ze afhankelijk worden van de bijstand. Het is de bedoeling dat gemeenten jongeren die geen startkwalificatie hebben zoveel mogelijk aanmoedigen die eerst te halen. Een startkwalificatie is een diploma op havo, vwo of mbo-2 niveau. MKB-Nederland is positief over dit beleid, maar vindt dat ook de oorzaken waarom de jongeren bij de gemeenten aankloppen, aangepakt moeten worden.

Over de uitvoering van de wet zet de werkgeversorganisatie haar vraagtekens. Een actief beleid om het tekort op de arbeidsmarkt aan te pakken is nodig, maar ondernemers hebben weinig vertrouwen in de gemeenten wanneer het gaat om arbeidsmarktbeleid. Om dit te verbeteren heeft de ondernemerskoepel al concrete voorstellen gedaan, waarbij het van belang is om maatwerk te leveren aan de jongeren en de werkgever.