Whisky - de wereldatlas

DECEMBER 2011 - Dit is de enige gids waarin kenners én beginnende whiskydrinkers alles kunnen vinden over whisk(e)y wereldwijd. Over het proces, de geschiedenis, de distilleerderijen en meer dan 350 verschillende whisky's en rijk geïllustreerd met prachtige foto's. Maar het is een beetje al te degenererend om te spreken over een gids, want in deze uitgebreide studie van de meest complexe drank ter wereld worden afkomst, romantiek, smaak en vakmanschap op aansprekende wijze gecombineerd in tekst en beeld in een kloeke atlas. Een must  voor elke slijter die de betere whisky’s aan de man wil brengen en niet met de mond vol tanden wil staan als er vragen worden gesteld. Eén van Nederlands toonaangevende whiskykenners en -auteurs, Hans Offringa, tekende voor de vertaling, bewerking en opmaak.
Gedetailleerde kaarten leiden naar distilleerderijen in Schotland, Ierland, Japan, de Verenigde Staten, Canada en de rest van de wereld. De lezer maakt kennis met single malts van Aberfeldy tot Yamazaki, met blends van Johnnie Walker tot Hibiki en bourbons en rye whisky van Buffalo Trace tot Wild Turkey, compleet met uitgebreide proefnotities. Dave Broom is uw gids. Hij is een van de zeer weinige whiskyschrijvers met de vaardigheid om dat op begrijpelijke wijze te noteren
In Whisky- de wereldatlas introduceert hij negen smaakvelden. Een uitstekend nieuw hulpmiddel bij het kiezen en vergelijken van whisky's. In de afgelopen 25 jaar heeft de auteur een groot aantal artikelen en acht boeken gepubliceerd, waarvan er twee bekroond zijn met de Glenfiddich Award for Drinks Book of the Year. Daarnaast is Dave Broom actief als hoofdredacteur van Whisky Magazine Japan, als tv-presentator en als consultant in de whiskyindustrie.
Als het tijd is voor een compleet boek over whisky, dan is het nu. De wereld van whisky is dynamischer dan ooit, schrijft John Hansell, uitgever en redacteur van ‘The Malt Advocate’ magazine. Waarom? Een van de redenen is de whiskyboom waar we middenin zitten. Hansell: ‘Wereldwijd realiseren steeds meer mensen zich de kwaliteit, individualiteit en waarde van whisky. Zelfs met de recente prijsstijgingen is er geen enkel ander distillaat dat de waarde van whisky kan verslaan. De whiskyindustrie heeft op de toegenomen vraag gereageerd met vergroting van de productie van bestaande distilleerderijen en het bouwen van geheel nieuwe. Een andere reden is de opkomst van nieuwe ambachtelijke distillateurs. De dagen zijn voorbij dat bijna alle whiskyproducenten in Schotland, Ierland, de VS en Canada geconcentreerd waren. Japan heeft laten zien dat zijn distillateurs minstens zoveel aandacht en respect verdienen als hun Schotse collega's. Dat zegt heel veel! Er zijn nog nooit zoveel Schotse whisky's geweest om uit te kiezen   zowel van de distilleerderijen zelf als van de talloze onafhankelijke bottelaars. Dank zij verbeteringen van het distilleer- en rijpingsproces in de afgelopen twee decennia is whisky nog nooit zo goed geweest. Daarnaast maken nieuwe kleine ambachtelijke stokers whisky in vrijwel geheel Europa, de hele VS en ver daarbuiten. Alleen al in de VS bevinden zich er ongeveer 60 waar whisky wordt gemaakt die tien jaar geleden nog niet bestond. Dat is vier keer zoveel als het aantal gevestigde bourbondistillateurs en de groei is er nog niet uit.’
Wat betekent dat allemaal voor de whisky-enthousiast?  Die kan volgens Hansell uitkijken naar veel nieuwe whisky's, zowel van de gevestigde orde als de wijd verspreide nieuwkomers, welke groep in de toekomst nog verder zal toenemen.
Dat brengt ons bij de Whisky- de wereldatlas. Wat hem eraan bevalt is de compleetheid. ‘Het boek definieert whisky, het proces (van graan tot glas), de plek van productie en waarom de ene whisky anders smaakt dan de andere. Het legt uit hoe je het beste van whisky kunt genieten en geeft een uitstekend overzicht van nieuwe expressies, met proefnotities om je op weg te helpen. De fotografie is prachtig en af en toe zelfs adembenemend. Een groot voordeel voor degenen die niet in staat zijn om zelf naar de distilleerderijen en whiskyproducerende landen te reizen.’
Het meest innovatieve en nuttige aspect van het boek is hoogstwaarschijnlijk het gebruik van `Smaakvelden' voor het beschrijven van het karakter van de whisky's. Hansell: ‘Alhoewel ik erg kan genieten van de opgenomen proefnotities bij de individueel beschreven whisky's, is het smaakveldenconcept een uitstekende bron om het algemene smaakprofiel van een whisky te vatten. Het is een zeer bruikbare gids voor elke whiskyenthousiast, maar ik denk dat het vooral handig is voor diegenen ,die net begonnen zijn met hun ontdekkingstocht langs het overweldigende aanbod whisky's waaruit gekozen kan worden. Het meest belangrijke is echter dat deze atlas de essentie omvat van wat er momenteel gaande is’ Broom is in de ogen van John Hansell dan ook een van de meest gerespecteerde onafhankelijke autoriteiten op het gebied van whisky, wereldwijd. Hij zegt: ‘En terecht, voeg ik daaraan toe. Ik word met name geboeid door Dave's betrokken schrijfstijl en zijn kleurrijke proefnotities. Geen wonder dat zijn boeken en artikelen gewild zijn. Dankzij Dave is dit boek zowel informatief als onderhoudend om te lezen, los van waar u zich bevindt op uw whiskyreis. Zijn kennis, passie en integriteit zijn zichtbaar in alles wat hij schrijft. Slainte!’
‘Whisky - de wereldatlas’ is gebonden, genaaid uitgevoerd met harde kaft. Het telt 320 pagina’s (23x29 cm). Het boek kost in de winkel € 39,95. ISBN 978 90 8989 452 6. Uitgeverij: Terralannoo (Houten).