AUGUSTUS 2009 - Het Jules Verne-museum in Grenoble, Mont-Saint-Michel Menhirs en dolmen, de tuinen van Villandry, de kapel van Saint-Gonery, de pagode van Chanteloup, in de voetstappen van Cézanne, de trein van de pijnappels, de Fondation Maeght, de Aven Armand, met de tram langs de Garonne en de Alpentuin van Lautaret, in Wimereux. Het zijn maar enkele van de honderden bezienswaardigheden van Frankrijk.

Met deze lijvige paperback ontdek je van elke streek in Frankrijk de mooiste natuurgebieden, steden, havenplaatsen en stranden, maar ook de monumenten, de beroemdste restaurants, cafés en hotels. Het boek bevat tevens de dertig Franse bezienswaardigheden die op de Werelderfgoedlijst van Unesco staan. De lijst van deze 1000 favorieten is het resultaat van een zeer strenge selectie.

Auteur Frédérick Gersal is journalist, historicus en columnist bij televisie en radio. Hij wordt beschouwd als een van de beste kenners van Frankrijk, dat hij al jarenlang doorkruist om informatie te verzamelen voor zijn radio- en televisie-uitzendingen. Als schrijver van talloze boeken bezorgt hij met zijn levendige en fantasierijke columns zijn fans het onweerstaanbare verlangen om hem te volgen bij zijn ontdekkingen.

Bij het lezen van dit boek krijgt iedereen weer zin om er op uit te gaan in het bekende én het onbekende Frankrijk! En wie al in Frankrijk is, bijvoorbeeld op wijnontdekkingsreis, kan dit boekje gerust ter hand nemen, want het geeft zeer gedetailleerde beschrijvingen en achtergrondinformatie over de belangrijkste, maar ook minder bekende wijngebieden en -dorpen..

 

Beaune in de Côte d’Or, wordt omringd door stadswallen. Binnen die wallen wordt het geheim van de wijnkunst bewaard, achter hoge muren en grote, kunstig bewerkte hekken. De vakwerkhuizen accentueren de charme van deze stad, die haar mysterie maar mondjesmaat prijsgeeft. Maar één bouwwerk verbergt zich niet: de Hospices de Beaune. Het dak van de grote binnenplaats bestaat uit kleurrijke glimmende dakpannen met een dubbele rij zolderramen , torentjes die naar de hemel oprijzen en een vijftigtal met familiewapens beschilderde windwijzers die bij het minste zuchtje wind als een dolle gaan draaien. Langs de hele eerste etage loopt een op slanke zuilen rustende buitengalerij. Deze zuilen vormen op de begane grond een elegante zuilengalerij. Nicolas Rolin, de kanselier van Philips de Goede, besloot kort na de rampzalige Honderdjarige Oorlog dit gebouw neer te zetten: een Vlaams geïnspireerd Bourgondisch sprookje ten dienste van de armen.

In het gasthuis is een enorme ziekenzaal. De. rood met bruine bedden met witte lakens staan langs de twee lange muren. Het houten gewelf in de vorm van een scheepsromp is beschilderd met rode, groene en gouden zeemonsters die een grappig beeld geven van de hel, Na de zaal Saint-Louis kom je in de Zaal van het Laatste Oordeel, waar een veelluik hangt, een meesterwerk van de Vlaamse schilderkunst van de 15e eeuw dat wordt toegeschreven aan Rogier van der Weyden. De zieken hadden op zon- en feestdagen toegang tot dit schilderwerk. Het zal door zijn omvang, de kracht van wat het opriep en zijn schoonheid, op veel mensen indruk hebben gemaakt. In het Musée du Vin, dat zich in het herenhuis van de hertogen van Bourgondië bevindt, wordt het verhaal verteld van de wijngaarden en de wijn, van de oudheid tot heden. Als je weer buiten staat, weet je bijna alles over deze drank. In het Atheneum de la vigne et du vin vind je boeken en voorwerpen die je intellectuele dorst over dit onderwerp lessen. Wat ` het proeven betreft, je kunt hier kennismaken met de beste crus.

Elk jaar is er op de derde zondag van november in de grote hal naast het gasthuis een liefdadigheidsveiling van de wijn van de Hospices. Daar kun je rustig van dromen tijdens een overnachting in het Hameau de Barboron, in Savigny-lès-Beaune. Een aantal versterkte boerderijen is veranderd in chambres d'hôtes. Ze ademen een sfeer van luxe en landelijkheid.

Beaune: 312 km ten zuidoosten van Parijs; tel. 03 80262130. Te bereiken per TGV tot Beaune. Hôtel-Dieu: www.hospices-de-beaune.tm.fr . Musée du Vin: www.muses-bourgogne.org .

Beaune is één van de meer dan duizend plekken die wordt beschreven in deze lijvige paperback. Jammer genoeg is de fotografie uitgevoerd in zwart-wit druk. Maar dat heeft ook weer een prettige bijkomstigheid: het boek is betaalbaar gebleven. En het gaat de reiziger tenslotte om de informatie. Het kleurenbeeld krijgt hij of zij vanzelf wel op het netvlies bij het bezoek zelf.

‘1000 plekken die je gezien moet hebben Frankrijk’, is uitgevoerd als paperback en telt 960 pagina’s (13,5x19 cm).. Het bevat alléén zwart-wit foto’s en landkaartjes. Het kost in de winkel € 19,95. ISBN 978 90 5897 950 6. Uitgeverij Terra (Arnhem).