Het Merlot Mysterie
AUGUSTUS 2008 - Ruim een jaar na het verschijnen van zijn laatste boek ‘Overleven als Gort in Frankrijk’ heeft wijnboer Ilja Gort op auteursgebied weer van zich laten horen. Dit maal in de vorm van ‘Het Merlot Mysterie’, Gort’s eerste wijnroman die, naar eigen zeggen, louter op fictie berust. ‘Het Merlot Mysterie’ speelt zich af in een Frans gehucht in de Bordeauxstreek waar de Nederlander Harold Werchter, na de verkoop van zijn reclamebureau, is neergestreken. De opbrengst heeft hij geïnvesteerd in zijn jongensdroom, een klein wijnchâteau. Binnen enkele jaren weet Werchter wijnen van uitmuntende kwaliteit te produceren die grif over de toonbank gaan. Volledig geïntegreerd in de gemeenschap neemt Harold zitting in het plaatselijke feestcomité waardoor hij in contact komt met de ietwat naïeve Régis Boudin, een wijnboer die ternauwernood tracht het familiebedrijf in stand te houden. Gaandeweg ontstaat een hechte vriendschap tussen de twee totaal verschillende personen. Wanneer zij op Régis’ château belanden en een fles van het domein opentrekken herkent Harold direct de uitmuntende kwaliteit van het goedje. Via zijn Nederlandse connecties weet Harold het overschot dat Régis nog in zijn maag heeft te slijten. Pas hierna ontdekt hij dat slechts een deel van de vaten in de kelder deze sublieme kwaliteit bezit. Geïntrigeerd door deze liefdesvaatjes, zoals Régis ze liefkozend noemt, en overtuigd van het feit dat dit Régis redding kan zijn, zet Harold alles in het werk te ontdekken van welk perceel deze afkomstig zijn.
Intussen adviseert hij zijn noodlijdende vriend een ‘Camping Authentique’ te beginnen om extra inkomsten te genereren. De gasten van allerlei pluimage zorgen voor hilarische gebeurtenissen waar Régis op zijn eigen zorgeloze manier mee omgaat. De camping zorgt echter wel voor een verwijdering tussen Régis en zijn broer, de formele boekhouder Bernard. De spanningen lopen zelfs zodanig op dat deze het château verlaat.
Zowel de camping als de ‘Meilleur Vin’ uit de liefdesvaatjes doen het niettemin uitstekend en genereren via via de nodige publiciteit. Robert Parker, ’s werelds beroemdste wijnjournalist, beloont de ‘Meilleur Vin’ zelfs met zijn hoogste score een ook een vermelding in de Wine Spectator blijft niet uit. Hoewel de zoektocht naar de mysterieuze wijngaard nog niet is voltooid lijkt het Régis op financieel gebied voor de wind te gaan tot de fiscale inlichtingendienst op de proppen komt. Dient zich ook hier weer een oplossing voor aan, sluiten Régis en Bernard de vrede en weet Harold uiteindelijk het waardevolle perceel te traceren? Het antwoord is te vinden in ‘Het Merlot Mysterie’. Francofielen en wijnliefhebbers zullen er veel in herkennen, maar zelfs zonder deze raakvlakken lees je ‘Het Merlot Mysterie’ ongetwijfeld in één ruk uit. Gort’s humoristische en soms gewaagde stijl zijn ook hier weer in terug te vinden en zijn hier ongetwijfeld debet aan.
' Het Merlot Mysterie' is uitgevoerd als paperback met slappe kaft( 13,4x21,4 cm). Het telt 236 pagina’s en kost in de winkel € 16,95. ISBN: 978 90 4391 187 0. Uitgeverij Tirion (Baarn).
