De beste wijnen onder vijf euro

OKTOBER 2004 - Begin oktober verscheen de 15de editie van de 'Wijnalmanak' van Hubrecht Duijker. Het is het tachtigste wijnboek dat in dertig jaar wijnschrijverij van de hand van Hubrecht Duijker is verschenen.
Een prestatie van wereldformaat dat hij al weer voor het 15de jaar ruim tweeduizend wijnen proeft van onder de € 5,- en die in een handig boekjwerkje samenvat. De afgelopen veertien jaar zijn ruim 250.000 wijnalmanakken van Hubrecht verkocht.
Opmerkelijk is, dat Hubrecht ook dit jaar weer meer dan 500 (650 om precies te zijn) wijnen drink- en prijswaardig genoeg achtte om ze in zijn almanak samen te brengen. Opmerkelijk vooral, omdat de proevers van het begin oktober gehouden Proefschrift Wijnconcours meldden, dat er toch ook nog wel wat wijntjes gemaakt worden onder de € 5,- die het kopen waard zijn. Met andere woorden voor €5,- koop je doorgaans niet veel meer.
Duijker vond er dus een veelvoud van. Gelukkig maar, want wie nog even terugdenkt naar het prijsniveau van wijnen in het guldens-tijdperk weet, dat voor dat bedrag (elf gulden) prima wijnen werden verkocht, waarbij de grens van doorgaans redelijk tot goed voor veel wijnen al lag bij f 5,- tot f 7,50 per fles.
Het is dit jaar dan ook een jubileumeditie met veel extra's! Zo is er door Duijker een indeling gemaakt van de wijnen naar leverancier, waarbij hij bij de supermarkten de besproken wijnen ook nog eens per keten heeft gerangschikt. Handig dus voor mensen die willen zien welke wijnen uit hun supermarkt de almanak van Duijker haalden. Natuurlijk is er ook de rangschikking naar land van herkomst per categorie (rood/wit en rosé).

Spanje en Chili sterk
Buiten Frankrijk was het vooral Spanje dat hoog scoorde met 54 vermeldingen (31 met ster). Bij de Nieuwe wereld staat Zuid-Afrika wat rood betreft aan kop wat kwantiteit betreft, maar kwalitatief noteerde Duijker uit dit land geen echte uitschieters. Heel wat matige, dan wel mislukte wijnen die toch op DuijkerÂ’s proeftafel verschenen bleven buiten de selectie van de almanak. Duijker: de typisch Kaapse combinaties als cinsault-ruby cabernet, cinsault- pinotage en cinsault-cabernet sauvignon zijn slechts zelden een succes. Behalve de notoir slechte Belgische bottelingen trof ik .nu ook droevige rode Zuid-Afrikaanse wijnen aan, die in Duitsland op fles waren gebracht. Het lijkt erop alsof de Zuid-Afrikaanse producenten alle controle over hun wijn verliezen op het moment dat deze in bulk het land verlaat. En dat is een slechte zaakÂ’Â’, aldus de auteur.
Een niet-Europees land dat met zijn rode wijnen in deze gids wel excelleert, is Chili. Het aantal vermeldingen bedraagt 37 (slechts eentje minder dan Zuid-Afrika), waarvan er 16 (43 procent) werd genoteerd met een ster. Zowel cabernet sauvignon als carmenère, merlot en shiraz (syrah) uit dit langgerekte, lange land bieden vaak indrukwekkend veel waar voor hun geld. Een andere wijnnatie waarvoor dit geldt, is Australië. Duijker: ‘Kangoeroeland heeft een bescheiden vertegenwoordiging van 17 rode wijnen, maar daarvan draagt wel bijna de helft een ster. Voorts heb ik in deze vijftiende editie voor het eerst wijnen gesignaleerd die bijna een ster verdienen. Soorten uit deze subtop zijn te herkennen aan de drie woorden waarmee hun beschrijving eindigt: ‘een kleine ster’.
Duijker’s proefmarathon heeft vanaf 10 mei 2004 meer dan twee maanden geduurd. Minstens zes dagen per week heeft hij flessen geopend en gekeurd, tot 80 per etmaal. ‘Afgekeurde wijnen -gemiddeld twee op de drie- gingen terstond de afvoer in, en met de goedbevonden soorten heb ik in mijn woonplaats buren en andere dorpsgenoten blij gemaakt, evenals leden van zowel de bridge- als de jeu de boulesclub. Gelukkig waren meer flessen dan voorheen afgesloten met stoppers van kunststof, en -hoera!- ook schroefdoppen. Maar toch gingen bijna 25 wijnen de mist in vanwege zieke natuurkurken, om over afbrekende en afbrokkelende kurken maar te zwijgen. De dag dat de wijnwereld kurkvrij is kan wat mij betreft niet snel genoeg komen. ‘
Heel storend vind Hubrecht ook, dar er nog altijd wijnen worden aangeboden, die op hun etiket geen jaartal hebben staan. ‘Niemand, noch de importeur noch de winkelier noch de consument kan zien hoe oud dat soort wijnen is. Dat bleek ook bij het proeven: de meeste waren te belegen. Het oogstjaar weglaten is buitengewoon onhandig en onvriendelijk; er zou best een EG-reglement tegen mogen komen. Nu speel je met de aanschaf van jaarloze wijnen eigenlijk roulette. Met een verse botteling heb je geluk, met een oude pech’, zo vindt hij.
Veel van de sterwijnen in deze Wijnalmanak zitten in de hoogste prijscategorie, die van € 4 tot € 4,99 per fles. Maar ook in de lagere groepen zijn volgens de auteur kostelijke wijnen te vinden. Lekkere literwijnen bijvoorbeeld, en heel wat andere. Hij zegt: ‘Als één ding door deze wijnalmanak wordt aangetoond is het dat duurdere wijnen niet altijd de beste wijnen zijn. Sterker nog, ik heb ook massa's wijnen van meer dan € 4 regelrecht afgekeurd: prijs geeft geen garantie voor kwaliteit.’
‘Het is de vijftiende achtereenvolgende keer dat ik de Wijnalmanak heb samengesteld. Dat leek een goede aanleiding om van deze uitgave een jubileumeditie te maken, een koopgids met extra’s Deze extra's bestaan uit handige overzichten van de beste wijnen in hun soort. Dus de lekkerste liters (alleen van wit en rood, geen enkele literrosé ontving een ster), alsmede de beste betaalbare chardonnays, sauvignon blancs, cabernet sauvignons, merlots en syrahs. Bovendien werden de beste droge rosés gegroepeerd. Nóg een extra vormen de lijstjes van de beste wijnen onder 5 euro van een aantal belangrijke winkelketens. Kortom, kwaliteit is nu nog makkelijker te vinden dan voorheen.’
Niet voor niets merkte de notoire bierdrinker Henk Westbroek over Duijkers almanakjes onlangs nog eens op: ‘Naast de aanschaf van een kurkentrekker zijn deze almanakken de beste koop die ik ooit deed om ook van wijnen te kunnen genieten’.
‘De Beste wijnen onder vijf euro’ is uitgevoerd als handzame paperback (ca 13x17 cm) en telt 320 pagina’s. Het is geïllustreerd met zwart-wit afbeeldingen van ruim 300 etiketten. Het kost in de winkel € 11,95. ISBN 90 2749 5505. Uitgeverij Het Spectrum (Utrecht).