Hortulus

JUNI 2004 - In de kruidentuin van het Nederlands Openluchtmuseum te Arnhem ligt de Kloostertuin, ingericht naar het voorbeeld van het kruidentuintje dat de middeleeuwse abt Walafried Strabo (808 -849) bij het klooster Reichenau aanlegde en verzorgde. In het fraaie, Latijnse gedicht De cultura hortorum, afgekort tot Hortulus (‘het tuintje’), beschrijft Walafried met veel liefde en enthousiasme zijn werk én de kruiden in zijn tuin.
Het Nederlands Openluchtmuseum liet dit gedicht vertalen door Vincent Hunink, universitair docent klassiek en vroeg-christelijk Latijn aan de Radboud Universiteit Nijmegen. Hij slaagde erin om de tekst te vertalen naar een geheel eigentijdse dichtvorm die even sprankelend, poëtisch en expressief is als het Latijnse origineel. De Kruidentuincommissie van het museum schreef een toelichting bij het gedicht, waarin onder meer wordt verteld welke geneeskrachtige werking men destijds toeschreef aan de kruiden.
Walafrieds Hortulus is een prachtig, vroeg-middeleeuws cultuurdocument, dat voor het eerst in het Nederlands is vertaald. Het telt 96 pagina’s (16x23 cm) en is gebonden uitgevoerd. Het kost in de winkel € 17,50. ISBN 90 5897 070 1. Uitgeverij Terra-Lannoo (Warnsveld / Tielt(B).