De smaak van heimwee

MAART 2004 - Dirk Lambrechts heeft decennialang een restaurant in Vlaanderen gehad, heeft z'n leven lang door Europa gezworven op zoek naar authentieke ambachtelijke gerechten. Nu scheldt hij een boek lang op wat er allemaal verloren is gegaan. Vooral door de Europese ambtenarenpakhuizen in Brussel, waar ze met hun smetvrees liefst alles verbieden waar nog wat natuurlijks in zit. Als het maar hygiënisch geproduceerd is, dan maakt het hen verder niet uit dat het nergens meer naar smaakt. 'Maar ja, proef maar eens een camembert uit de koelkast van de grootgrutter en een mooi gerijpte van rauwe melk', zo stelt hij. 'Ontstaan met behulp van bacteriën, maar het smaakt! Bovendien zijn die bacteriën ook goed voor je: kennissen hadden laatst een Amerikaan op bezoek, die werd van alles ziek. Altijd zo bacterievrij gegeten dat hij nergens meer tegen kon.' Lezen en genieten, dat is de essentie van dit boek, zelfs al ga je niet direct Dirk Lambrechts achterna als hij stierenballen en schapenhersens op het menu ziet. Maar pensworstjes, echte andouilette in mosterdsaus, mmm. Heerlijk met heimwee.
De smaak van heimwee is een ode aan de verbluffende rijkdom van de traditionele Europese keuken. Het vertrekpunt is de nostalgische herinnering aan eenvoudige gerechten uit Vlaanderen. Vandaar gaat de tocht naar Ierland om te eindigen in de Donaulanden. De keukens van Frankrijk en Zuid?Europa worden vanuit een totaal nieuwe invalshoek bekeken. Niet de eeuwige paella's, pizza's of souvlakia, maar de oude gerechten worden op tafel getoverd als antidota die reizen weer geur en smaak geven, waarbij de bijbehorende dranken niet vergeten worden. Vooroordelen worden doorgeprikt: waarom zou de Engelse keuken smakeloos zijn en de Hollandse saai? En zijn Duitsers enkel fervente worsteters en Belgen Bourgondiërs?
'De smaak van heimwee' is een vurig pleidooi voor het behoud van verscheidenheid in de ons overgeleverde smaken. Dit is geen kookboek en zeker geen boek over kokkerellen, maar met ruim dertig recepten van traditionele gerechten biedt het boek de lezer een onweerstaanbare appetijt. 'De smaak van heimwee' is uitgevoerd als paperback en telt 243 pagina's. Het kost in de winkel € 19,95). ISBN 90.5937.0236. Uitgeverij Bas Lubberhuizen (Amsterdam).