De leefwereld van Palm & Rodenbach

MAART 2004 - :'De leefwereld van Palm & Rodenbach' is een rijk geïllustreerde publicatie over het ontstaan en de ontwikkeling van deze twee markante Belgische brouwerijen en de rol van Palm Breweries om door middel van speciale cultuurprojecten het Belgische trekpaard en enkele unieke Belgische bierstijlen te bewaren. Het brouwproces en de ontwikkeling van het bier door de eeuwen heen worden uiteraard op overzichtelijke wijze verduidelijkt. Dit geldt ook voor de familiale banden van de oprichters Van Roy uit Steenhuffel met andere bekende Belgische brouwfamilies (o.a. Roman, Slagmuylder, De Brabandere, Van Steenberge).
Om een tegenwicht te vormen tegen de opkomst en snelle ontwikkeling van pils, wordt ‘het bier van Steenhuffel’ in 1929 omgedoopt in Palm, als symbool van de overwinning. Het voorvoegsel ‘Speciale’, heeft betrekking op het alcoholpercentage van 5%. Nog steeds heeft Speciale Palm een vooraanstaande plaats in het gamma van Belgische, vooral Brabantse amberkleurige bieren, waarvan het aantal steeds minder wordt. Illustratief voor deze ontwikkeling is de afbeelding van de merknamen op pagina 55. Een speciale vermelding krijgen Brugse Tripel en het Brugs witbier van brouwerij De Gouden Boom uit Brugge, die samen met geuzestekerij Frank Boon sinds enkele jaren deel uitmaken van Palm Breweries. Met gepaste trots wordt vermeld, dat België uniek is om zijn vier gistingswijzen (spontane-, hoge-, lage- en gemengde) en het feit dat Trappistenbieren binnen de kloostermuren worden gebrouwen. De laatste Trappistenbrouwerij, namelijk de Achelse Kluis komen we helaas niet in de verwijzing tegen.
Een apart hoofdstuk is gewijd aan Kasteel Diepensteyn in Steenhuffel en zijn stoeterij van het unieke Belgische trekpaard, dat een symbool is geworden van de kracht en uitstraling van Palm. De ontstaansgeschiedenis van het Belgische trekpaard en het hedendaags gebruik van deze paarden, worden met veel voorbeelden en mooie foto’s geïllustreerd.

Rodenbach
In het laatste hoofdstuk staat de ontstaansgeschiedenis van Rodenbach en de rol van deze invloedrijke familie centraal. Deze rol had niet alleen betrekking op het brouwen, maar ook in de handel, het onderwijs, de literatuur en politiek (o.a. ontstaan van het koninkrijk België in 1931) was hun invloed duidelijk merkbaar. Het unieke rijpingsproces van Rodenbach, waarin de gemengde gisting een belangrijke rol speelt en de indrukwekkende eikenhouten foeders (hoge tonnen, sommigen meer dan 150 jaar oud), geven een duidelijk beeld van het ontstaan van dit unieke, verfrissende zacht zurige bier. Je hoeft geen Michael Jackson te zijn om dit bier te beleven als ‘the most refreshing beer in the world’. De leefwereld van Palm & Rodenbach is een aanrader voor iedere bierliefhebber, die ook meer wil weten over de rijke geschiedenis van beide brouwerijen.
HAN HIDALGO

'De leefwereld van Palm & Rodenbach'. telt 163 pagina's (21x29 cm) en is uitgevoerd met harde kaft. Het boek telt honderden illustraties in sepia (van vroeger) en kleur. Het kost € 12,50 (excl verzendkosten) en is te bestellen bij de uitgever, de brouwerij zelf in dit geval: Palm Breweries. afd P.R., Steenhuffeldorp 3, 1840 Steenhuffel, België. Meer info: www.palmbreweries.com