Restaurants voor kinderen en hun ouders 2004

DECEMBER 2003 - ‘Restaurants voor kinderen en hun ouders’ (editie 2004) is één van de gidsen van Iens Independent Index. De eerste Iens restaurantgids (Restaurants van Amsterdam e.o.) viert inmiddels haar eerste lustrum. Daarnaast zijn inmiddels een gids van Rotterdam e.o. (4e editie), Utrecht/'t Gooi e.o. (2e editie), Maastricht e.o. (1e editie), Restaurants van Nederland (1e editie) en twee Engelse versies (Amsterdam en Den Haag e.o.) verschenen.
In ‘Restaurants voor kinderen en hun ouders’ staan volgens de redactie ruim 500 leuke en kindvriendelijke restaurants beschreven. ‘Restaurants’ moet in dit geval ruim gezien worden daar er bijvoorbeeld ook ijssalons en koffiebars beschreven zijn en zelfs enkele adressen van McDonald’s en Burgerking genoemd worden. Kennelijk zijn er toch nog mensen die behoefte hebben aan een ‘restaurantgids’ om dit soort locaties te kunnen vinden. De vermelde adressen zijn geselecteerd en beoordeeld door ruim 10.000 ‘proevers’ die hun bevindingen via de website www.iens.nl kenbaar hebben gemaakt. Wie zelf proever wil worden kan via de website zijn bevindingen doorgeven. In de gids zelf kunnen op een aantal, speciaal daarvoor bestemde, bladzijden aantekeningen gemaakt worden. Wie vijf correct ingevulde proefformulieren retourneert ontvangt een gratis exemplaar van Iens Independent Index editie 2005. Op basis van de ontvangen informatie is een lijst van favorieten samengesteld (meest kindvriendelijk restaurants) welke de, jaarlijks terugkerende, Iens/Stokke Award ontvangen. Ieder vermeld restaurant is voorzien van commentaren van deze proevers in combinatie met opmerkingen en aanvullingen van de redactie o.l.v. Iens Boswijk en Simone Brummelhuis. Dat de restaurants die deel uitmaken van een keten waarschijnlijk veel op elkaar lijken blijkt uit het feit dat het commentaar bij zowel de verschillende etablissementen van Ikea als van de Pasta Company nagenoeg hetzelfde zijn. Ook restaurant Gonzales in Den Haag én in Rotterdam zijn kennelijk zo goed op elkaar afgestemd dat exact dezelfde omschrijving volstaat.
De illustraties in de gids bestaan uit, zowel voor- als achterin, een aantal tekeningen van kinderen van hun lievelingsrestaurant of -gerecht. Daarnaast staan worden door Justine Pardoen een tiental handige tips gegeven om een maaltijd zo aangenaam mogelijk, zowel voor kinderen als voor de ouders, te laten verlopen.
Wat ‘Restaurants voor kinderen en hun ouders’ uniek maakt zijn de talrijke indexen waarop de restaurants geselecteerd kunnen worden. Naast een index op plaatsnaam is er ook een index op provincie. Helaas wordt bij de inhoudspagina wel aangegeven op welke bladzijde de provincies beginnen maar wordt dit niet per provincie onderverdeeld. Om het zoeken naar een bepaald restaurant iets eenvoudiger te maken is het dus handig om te weten dat zowel de provincies als de hierin opgenomen plaatsen op alfabetische volgorde staan.
Hoewel er heel leuke en handige indexen zijn opgenomen zoals de soort keuken, de mogelijkheid van vrij parkeren, het geven van een kinderfeestje, meekoken en/of -kijken of een eventuele (nabijgelegen) speeltuin, lijkt een index als keukenfaciliteiten (afhaal, catering en thuisbezorgen) niet echt van toepassing wanneer men een leuk restaurant zoekt om met het kroost uit eten te gaan.
Daarnaast zijn er indexen opgenomen van restaurants waar een kindermenu, kinderstoel of magnetron (voor flesjes en potjes) aanwezig is. Dit is weliswaar handig om te weten maar in kindvriendelijke restaurants mag je ervan uitgaan deze faciliteiten standaard aanwezig zijn.
Dat het aantal indexen waarschijnlijk iets te veel van het goede is blijkt uit het feit dat er in de handleiding staat dat er 30 indexen en 20 kinderindexen zijn waarvan er in de inhoud uiteindelijk respectievelijk 25 en 18 terug te vinden zijn. Wie bij de toelichting van de indexen gaat kijken zal hier termen als buiten eten (op de stoep), high tea, locatie, sandwichshop, theatermenu en parkeermogelijkheid (valet parking) tegenkomen maar deze achterin bij de daadwerkelijke indexen niet terug vinden. Hier zijn weer wel een index kindermenu en kleurplaat weergegeven welke weer niet in de toelichting voorkomen. Ook staat zowel in de handleiding (waar het hoort) als in de in de toelichting van de indexen (waar het niet hoort) de omschrijving van de prijs van een driegangen menu, prijs menu en de prijs van een kindermenu.
Terwijl de algemene indexen netjes op alfabetische volgorde staan, is er bij de kinderindexen geen regelmaat te bekennen en wordt bij de genoemde restaurants die onder een bepaalde index vallen helaas niet verwezen naar een paginanummer. Jammergenoeg is dus juist met het sterke punt van deze gids wat slordig omgesprongen. Maar, eerlijk is eerlijk, na wat zoekwerk zijn er absolute topadressen, voor kinderen en ouders, te vinden.
De IENS Restaurantgids, junior editie 2004 is een paperback (13,5 x 23,3 cm), kost in de winkel € 12,50. ISBN 90-77177-17-5. Uitgeverij Iens; verkoop en distributie ANWB.