De Grote Wijnencyclopedie

OKTOBER 2002 - Het gebeurt niet vaak dat van Nederlandse hand een grote wijnencyclopedie verschijnt, die dan bovendien nog eens in meer landen wordt uitgebracht. Hadden we enkele jaren geleden nogal wat kritiek op de toen (ook bij Rebo) van de hand van auteur Christian Callec verschenen (kleine) wijnencyclopedie; met deze 'Grote Wijnencyclopedie' bewijst Christian Callec, dat het toen slechts om -ten onrechte door de uitgever ingekorte- vingeroefeningen gegaan moet hebben. Overigens werd het hoofdstuk over de VS speciaal voor de Amerikaanse editie op verzoek van de Amerikaanse uitgever nog eens met 16 extra pagina's uitgediept. Jammer dat die niet meer in de Nederlandstalige editie zijn meegegaan, maar misschien dat we Callec, overigens geboren in Frankrijk, maar al decennia in Nederland werkzaam (de laatste jaren voornamelijk als gastronomisch en vinologisch journalist), bereid vinden daar tezijnertijd bericht van te doen in SVB, waaraan hij al een aantal jaren als freelance auteur is verbonden.
deze Grote Wijnencyclopedie is het resultaat van een bijzonder boeiende ontdekkingsreis door een wijnwereld van meer dan duizend wijnen, een fantastische reis door tientallen verschillende wijnlanden en -culturen. Elk jaar komen er nieuwe wijnlanden, wijngebieden of wijnen bij en ook de afzetmarkt verandert. In het begin van de negentiger jaren van de 20e eeuw begon men te merken, dat er niet alleen in Frankrijk, Italië, Duitsland, Spanje en Portugal wijn gemaakt werd, maar ook in Griekenland, Bulgarije, Hongarije, Roemenië en het voormalig Joegoslavië. Maar ook verder van huis: in landen als Californië, Chili, Argentinië en Australië. Ook oude, bijna vergeten wijnlanden als Marokko, Algerije, Tunesië, Turkije, Libanon en Israël doen weer mee, al is hun aandeel over het algemeen nog steeds zeer bescheiden. Alleen Libanon is volgens de auteur, van al deze landen zeer nadrukkelijk aanwezig op de kwaliteitswijnmarkt. De grote nieuwkomers van de laatste tien tot vijftien jaar zijn te vinden in Amerika (Canada, Verenigde Staten, Mexico, Bolivia, Brazilië, Uruguay, Argentinië en Chili) en in Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland. Ook in Azië echter is men tegenwoordig bezig met een grote inhaalrace: Japan, China, Thailand en India zijn de opvallendste namen onder de nieuwkomers. Callec heeft de kritiek dat veel landen in de vorige, kleine, wijnencyclopedie (€ 9,95) onbesproken bleven, ter harte genomen. En dus verklaart hij waarom landen als Iran, Syrië, Ierland, Zimbabwe en de Scandinavische landen buiten beschouwing blijven: 'ze stellen momenteel weinig op wijnbouwgebied voor. De Scandinavische landen kennen een vorm van experimentele wijnbouw waarbij de wijngaarden op het Zweedse Jutland waarschijnlijk de beste kansen hebben. Wellicht horen we in de toekomst meer van ze.'
'De wijnwereld is, kortom, constant in beweging', zo stelt de auteur. In dit boek passeren rode, witte en rosé wijnen de revue, maar ook de mousserende wijnen, zoals champagne, en de zogenaamde 'versterkte' wijnen, zoals sherry, port en manzanilla. Van alle wijnen leest u over hun herkomst, de manier waarop ze gemaakt worden, hoe de druiven worden geteeld en welke combinaties van druiven er voor de wijnen gebruikt kunnen worden. Het belang van het klimaat en het bodemtype wordt uitgelegd en hoe die factoren hun invloed op de wijn doen gelden. Natuurlijk blijven ook de vinificatiemethoden, zoals gisting en rijping, niet onbesproken. Een goede wijn heeft karakter, en dat karakter bepaalt onder welke omstandigheden en op welke temperatuur de wijn het best gedronken kan worden; ook daarvoor vindt u talloze tips in deze uitgave, die kleurrijk is geïllustreerd, al hebben flessen en etiketten er wel de overhand in.
In deze Grote Wijnencyclopedie neemt Christian Callec de lezer mee op een boeiende wereldreis langs alle bekende en minder bekende wijnlanden. De wereld van wijn is constant in beweging: er zijn steeds weer nieuwe trends waar te nemen en er komen regelmatig nieuwe wijnlanden en nieuwe herkomstbenamingen bij. In dit boek zijn veel van deze veranderingen terug te vinden 'Ik hoop met deze encyclopedie een duidelijk beeld te hebben gegeven van de nieuwste ontwikkelingen op wijngebied. Naast de bekende wijnlanden van weleer, zoals Frankrijk, Italië, Portugal, Spanje, Griekenland, Duitsland, Zwitserland en Oostenrijk, zijn onder andere de landen van de Comecon en de Balkanlanden bezig met een `kwalitatieve terugkeer' in de wijnwereld, met name Slovenië, Kroatië, Hongarije en in mindere mate Bulgarije en Roemenië', aldus de auteur in zijn voorwoord.
De rondreis in deze Grote Wijnencyclopedie is zeker ook voor de slijter/wijnhandelaar een vingerwijzing om nog meer aandacht te schenken aan het verhaal achter de verschillende wijnen. Wijn is niet alleen een lekker drankje, maar er is ook veel over te vertellen: over zijn achtergrond, zijn afkomst, zijn maker. Callec: 'maar al te vaak kiest de consument wijn alsof het een of ander merkartikel is. Hij koopt bijvoorbeeld 'een bordeaux' of 'champagne'. Hij, of tegenwoordig ook steeds meer zij, koopt een etiket zonder het verhaal achter de wijn te kennen. In dit boek is een deel van het verhaal achter het etiket te lezen, wat het drinken van wijn tot een nog grotere belevenis maakt.'
In de encyclopedie staat de schrijver niet alléén uitgebreid stil bij rode, witte en roséwijnen (van droog tot zoet), maar ook aan diverse mousserende wijnen (waaronder champagne, sparkling wines, crémants, cava, spumante) en de zogeheten 'versterkte' of 'gemuteerde' wijnen (manzanilla, port, banyuls en maury). Toch ook hier weer enige beperking om binnen het beschikbaar maximum aantal pagina's te kunnen blijven, want de verschillende gekruide aperitieven op basis van wijn, zoals vermout, blijven in het boek buiten beschouwing. De auteur meldt het volledigheidshalve zelf al in zijn introductie.
Met tips voor het schenken van wijn en per wijn een suggestie welk type gerecht er goed bij past, is een gedegen standaardwerk neergezet dat in geen wijnwinkel mag ontbreken. Als naslagwerk voor personeel, maar zeker ook voor de klant die 'even' wat meer over een bepaalde wijn wil weten. Wijnhandels die het boek willen verkopen, kunnen bij de uitgever vragen naar de margemogelijkheden. De Grote Wijnencyclopedie telt 511 pagina's (21,5x30 cm) met ruim 800 kleurenfoto's en kost in de winkel € 19,95. ISBN 90 366 1340 X, uitgeverij Rebo, Lisse.